翌日，用过早饭，楚凌三人前往青州府府衙。门前守卫得知他三人身份后赶紧入内通禀，不多时知府便躬身来迎了。
“青州府知府孙文武见过三位大人，大人里面请。”
将他三人请入衙中，岳慎向他道：“此乃圣上亲派本案主理官，刑部右侍郎胥澎胥大人。”
孙文武见礼过后，岳慎继续道：“在下不才，得圣恩眷顾为刑部郎中，亦同来探查此案。”
“岳大人过谦，”孙文武身为青州府父母官，辖下百姓他自是认得，且学子们入京科考，还需他写一份学子为人的考荐文书，岳慎他早已熟知，“岳大人自小饱读诗书，才华横溢，绝非池中之物，若犬子能有大人一半上进，下官也就知足了。”
岳慎同他客套两句，介绍叶采言：“此乃大理寺司直叶大人。”
楚凌不想透露自己平宁王的身份，叶采言亦不想被旁人看出是女子，如此安排倒十分合适。
几人寒暄过后，说起近来案情。
“从年初到上月末，已有二十三户百姓来府衙报案。下官问案后发现，丢失的俱是六七岁的男童。”
岳慎问：“是如何丢失？”
“百姓说法不一，有说去学堂路上走失的，有说在门前同人玩闹不见了，还有说夜里出门小解丢失。”
“二十三人只是失踪？”
孙文武悲叹一声：“已有十人找到尸首。”
岳慎看向楚凌，楚凌道：“奏疏上说，除六七岁幼童外，襁褓中的婴孩也有丢失？”
“正是如此，”孙文武赶紧补充，“大抵是从九月始，陆陆续续有三户人家的婴儿丢失，下官不敢轻忽，就一并报了。”
“尸体可在府衙？”