把2003年称为中国SUV元年非常恰当，从年初开始，平均每个月有3款新的SUV上市。
从高级原装进口的宝马X5、路虎、陆地巡洋舰，到国产中档的日产帕拉丁、三菱速跑、长丰新猎豹飞腾、华泰现代特拉卡，再到低端车型首汽吉普2500、一汽丰田特锐、东南富利卡、江铃陆风、中兴驰野，光是上规模有名有姓的SUV新产品就伸出双手数不完。更别提像铁牛的新大地、奥克斯的原动力、富迪的探索者等皮卡换装杂牌军，新车上市简直目不暇接。
再加上早已经在国内上市的吉普切诺基、金杯通用开拓者、长城赛弗、中华“唐”，容量有限的SUV市场一下子挤入如此多对手，大家展开了血腥的厮杀。
高档SUV以陆地巡洋舰、X5为首，售价都在55万以上；以日产帕拉丁为代表的中档SUV覆盖了20—30万区间；低端车型以中华“唐”为首占据10—15万的市场；至于赛弗和皮卡换装品牌就在10万以下市场竞争。
在售价上跟“唐”重合的对手是首汽吉普2500和一汽丰田特锐，不过它们都没有直接对“唐”形成威胁。
吉普2500主打硬派越野路线，对手更像是长城赛弗；而特锐来自大发汽车旗下，本质上是一款小型SUV，比“唐”要小一个型号，所以目标人群并不相同。
在激烈的SUV市场竞争中，中华“唐”竟然独善其身，没有能对其发起直接挑战的对手，月销量非常稳定。
长城赛弗的成功，让许多国内厂家看到了SUV的美好前景。
于是10万以下SUV基本都是以赛弗为蓝本，大家都是采购同样的491发动机、上齿或爱信的MT变速器、富迪研发提供的车身，以及采购皮卡的底盘、车桥和仪表板进行组装。唯一不同就是在车头、车尾的造型进行一些设计改变，原则上都属于同质化的产品。
像组装一台电视或者手机般，采购各种零部件，然后把它们组装起来就能造出一台中国本土特色的SUV。
一下子冒出来众多相同产品，这让长城赛弗吃不消，如果不是凭借之前打下的口碑以及装配工艺上更胜一筹，长城熬不过这一次劫难。因为大家同质化产品太过严重，买谁家的产品都一样，不完统计这样的厂家多达15家。所有新进入汽车领域的企业，都选择了10万以下的SUV作为切入点。
“不能再这样苦熬了，我们必须拿出更高级一些的产品，不然会被众多竞争对手拖死。”
长城老总魏大军焦虑地说道。
赛弗虽然开创了8万元越野车CUV的市场，但跟国产其他品牌相比，优势并不显著。一只大象也熬不过疯狂的蚁群涌过来，魏大军决心要尽快让长城推出下一款产品。
原本打算对标“唐”模仿RAV4立项的R11项目，魏大军经过对比发现自己无法撼动“唐”的优势地位。
于是他只能从赛弗的成功经验出发，决心继续走硬派越野的道路错开竞争。可以说，魏大军在商海搏击多年，嗅觉还是非常灵敏。