午夜的钟声被敲响,激动兴奋的亚忒里斯的人们度过了一个热闹而喜悦的收获节。就在两个小时前,五光十色的焰火在四周的天空不断轰然炸响,转瞬即逝的火花照亮了人们欢喜的脸庞。
在阴冷的深秋,冰冷的大雨兜头而下,虽然焰火庆典不得不暂停,但人们仍能够在冒着寒气的秋夜里找到温暖的慰藉。他们躲进屋子里,或广场附近的屋檐下,点燃着火堆拥挤在一起,交碰酒杯、唱着欢快的祝圣歌谣。
一串串水珠从屋檐滴落,寒风中忽明忽暗的篝火照亮了人们的笑脸。直到夜半三更,雨渐渐变小,他们才歪歪扭扭地站起身,顶着被麦子酒熏红的脸颊,心满意足地互相拥抱、亲吻脸颊,彼此道别。
黑夜里沉重悠远的钟楼传来的声响揭示了新的季节的开始,下了大半夜的冷雨终于停歇,经历过收获节一整天的狂欢之后,疲累的人们都回到家中,在温暖的被窝里进入了梦乡。
冷雨初歇,惨淡的残月从黑云中慢吞吞地走出来,以微弱的苍白光线投射在大地上。王都的西郊森林里,长着猴面鸟身的号鸮从光秃秃的树梢飞过,忽隐忽现的黑影如同鬼魅一般飘忽不定。
迅疾的大队骏马从地上的积水中踏践而过,健壮骑士的银色盔甲在暗夜里闪着光,号鸮惊飞不止,在枯萎凋零的树丛中发出粗嘎惊恐的叫声。
安斐冷带着一队骑士一路飞奔,抵达了丽兹市西边的分界——迷雾森林。
在发现卧室被烧毁之后,这位帝国向来倨傲狂放的三王子,第一次露出些许颓然的神情,他坐在楚楚的卧室被熏黑的地板上,疲惫地阖上赤红得仿佛要滴血的眼眸。
几分钟之后,他猛地睁开眼,充血发红的眼眸重新变成冰冷疏离的蓝色,他起身,脚步稳健飞快地走进一整天都未踏足的书房。
书房内,巨幅手工制作的立体地图延展到三面墙,他如鹰隼一般深邃犀利的目光在地图上扫射,墙面上的每一处森林、河流与城池都一一呈现在眼底。
楚楚伪造的马车朝着东边奔跑,说明她本人并不在这个方向。而王都以北的城池皆进入了寒冷的初冬时节,雨雪不断气温极低,脆弱的Omega不会拿自己的身体开玩笑,所以排除北地。
丽兹市以南倒是会暖和一些,但奢华淫\糜的南边城市为了维护秩序,在午夜前的两个小时就会封锁城门,除非乘坐飞行工具,以楚楚的速度,是不可能在封城之前抵达南市的。
这就只剩下丽兹市西边的巴克城,然而在两城的边界,伫立着一座遍布荆棘丛和尖刺的丛林,暗夜的森林时常被迷雾缠绕,还有野兽出没。只有经常进入那里、熟悉地形的猎人才能够顺利穿过重重迷雾,在黑暗里抵达森林的边缘。
安斐冷浓密的眉毛紧紧蹙在一起,稍稍迟疑了半分钟后,他决定派几队人马分别在都城周边和丽兹市市区寻找,而他,则带着下属,朝迷雾森林进发。
万物沉寂的午夜,整齐的骑士团在郊外的城堡前集结,闪耀的银盔甲在惨淡的月光下透着耀眼的光泽。在接到命令之后,几队人马很快有序地分离,高壮的骏马在夜色中朝着不同的方向飞奔而去。
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