自五胡乱华以来，天下倾颓。
南有刘裕取晋代之，史称刘宋，又经齐、梁二国，之后便是陈国趁势而起，定都建康。
在梁朝时期，建康已发展至全盛，为人兴物阜的大城市，西起石头城，东至倪塘，北过紫金山，南至雨花台，有四十万户，人口近两百万。
建康未建外郭，只以篱为外界，设有五十六个篱门，钟山龙蟠、石城虎踞，秦淮、后湖点缀其中，乃是中原有数的大城，虽论威武雄壮或不如洛阳、长安，但金粉风流，犹有过之。
此时虽是严冬，建康城内却是温暖如春。
路上行人匆匆，熙熙攘攘，却也虽忙不乱，令方明颇为诧异。
找了家酒馆，他上了二楼，临江而坐，又抛出锭银子给店伙：“不是说北方杨坚都要打过来了么？怎么好像还是一片歌舞升平之象？”
“客官说笑了！”
那店伙吓了一跳：“咱们南朝有着长江天险，那群北人怎么打得过来呢？”
又缩了缩脖子，左顾右盼一番才道：“客官莫要说笑，否则被拿入官府之中，可不是说着玩的……”
“唉……文恬武嬉，又焉能不败？”
挥手让店伙下去，方明却是叹息一声。
“哼，是谁说的？”
忽然间，伴随着一阵沉重的脚步声，一个衣衫褴褛，年约三四十岁的剑手缓缓走上楼来。
他步伐极有气势，再加上他凶威如山的身材，凌厉的眼神，自然而然便流露出令人无可抵御的气度，此时一双虎目笔直盯着方明：“刚才的话，是你说的？”
“自然是我！”