那一日，老先生看过文鹏捎来的书信，老泪纵横。
独自关在房中，大哭许久。反复查看书信，又破涕为笑。
老先生在房中，时而嚎啕大哭，时而开怀大笑。以至于方莹，姚宝儿两人，在房外不知所措。
两人从未见师傅，如此失态过。师傅看破红尘，又有何事，能令他既伤心又喜悦呢？
方莹思量片刻，拉着宝儿离开。她虽不知道，师兄跟师傅说过什么，不过想来定是天大的好事。
后来，两人问过师兄。文鹏只回了句：问世间，情为何物，直教人生死相许。
待文鹏的婚事，定下来后，老先生又带着文鹏，拜会吴中诗社的几位故友。
得知老先生即将远行的消息，几位好友不解，纷纷询问他缘故。
老先生心情大好，只道他要趁着余生，游览大好河山。
或在金华府，或在西子畔，或在世外桃源，择一处，安享余年。一抔黄土，埋葬枯骨。
他托付几位老友，在他离去后，照顾他三个徒儿。
这鹤林道长，虽听说文鹏中举，又闻他与萧家三女定婚，却仍不忘打文鹏主意。
他捋着白须道：“红尘蒙心窍，慧根尚未觉。待他了夙愿，相逢在天阙。我师徒二人皆与他有缘，呵呵，他想逃都逃不掉。”
文鹏听闻，骤然紧张起来，他不想出家，也不想作什么仙人。这老道不会为了收徒，故意吓唬他吧？
他抬头望着他师徒二人，困惑不已。
这碧水瑶已出落成绝世美人，飘然超脱，不染一丝尘垢。听闻师傅之言，更是好奇地打量着文鹏。