姑苏城，萧府书房。
文鹏带着礼物，到萧府拜会。
萧老爷见文鹏恢复如常，性情大变，读书人独有的轻狂傲气，消失的无影无踪，取而代之的是沉稳，平和，不动声色。这种变化，让他甚是满意，直夸文鹏稳健干练，可堪大用。
对于文鹏的遭遇，萧老爷痛惜不已，经历此事也让文鹏脱胎换骨，未尝不是一件好事，只是付出的代价太大。
萧老爷与何氏唏嘘不已，勉励一番，嘱咐他莫要灰心丧气。无论以后他是否入仕为官，萧老爷皆不再干预。
文鹏又简单地禀告两人，他失踪后的经历，有些事他并未谈及。
文鹏站起，躬身拜道：“岳父，岳母大人在上，子婿心中牵挂，想必二老已知。如今香妹究竟是生是死，还请二老告知，莫要隐瞒。”
萧老爷已料到他会有此问，让他到书房一叙。
萧老爷叹道：“香儿已逝，贤婿莫再哀伤！香儿临走前，嘱咐你定要好生活着，你莫要违她心意。你两人感情甚笃，此事皆怪老夫固执己见！若早日成全你俩，也不至于如此！事到如今，老夫追悔莫及啊！哎！”
萧老爷面色低沉，陷入深深的自责中，一声长叹！
萧老爷犹豫着，有些事情，不知该否告知于他。思量片刻，还是决定瞒着他。
文鹏亲耳听闻，仍是不敢相信。他忍着伤痛，询问萧老爷：香儿的坟茔在何处，他要去祭奠。
萧老爷也没瞒着，向他道明。
他接着言道：“虽说香儿已去，但这门婚事还在。你出狱前，老夫与亲家母商议过，将四女云裳嫁给你为妻。此事蓉娘生前已经应允，待你守孝期满，吉日为你俩完婚。”
此事莲儿已告知于他，娘亲的临终遗命，他不敢有违，可他心中放不下香儿。他回道：“岳父大人美意，子婿不敢遵从。我心中只有香妹，即便她亡故，在子婿心中她依然是我结发。还请岳父大人收回成命，也让云裳妹妹有更好的归宿。”
“鹏儿，此事已定。我与你母亲生前已商议过此事，不容更改。这是你母亲当时的回信，你看看吧。”