清晨，更夫击鼓报时。
鼓声夯实，一声，两声，三声……五更过，天际渐露曙光。
一冬以来，笼罩在建康城上空的霰雪在昨天夜里终于有了将歇的势头。
建康城外的秦淮河畔，烟波雾浓，几艘画舫披着青布，枯候渔翁。建康城内的大道名曰“长干里”，两侧百官府邸，大门紧闭，不知道主人正在酣眠，亦或辗转反侧。
忽然，一阵马蹄声扰乱了建康宁静的清晨。
时下高门子弟多不善骑射，上马则惶惶然，手足无措，故而出行多用平稳的牛车，且车顶必覆流光绸缎、车前则悬银铃珠帘，风吹幡动，车轮过泥土生兰桂芳香。
建康城不闻马蹄声久矣！
被这声音惊醒的建康士庶立刻联想到了一些不好的事情——建康百里外的丹阳郡，据说氐人的前锋已经到达了那里，骠骑将军谢勉正带军奋力拒敌，僵持至今已半月有余。
难道是……？
惊惧中，人们纷纷从床榻上坐起身，有些胆小的，便摔到了地上。
然而，又过去了一会儿，人们发现，什么事都没有，建康还是平和的、安全的，他们仍然可以在长江天险和石头高墙的庇护下获得一隅偏安。于是他们又再度闭上眼睛，睡了过去。
信使来自丹阳，带来的实则是一个喜讯。
谢勉在给父亲的信中言及，就在前日，桓氏一族最出色的子弟，也是堂妹谢楼原的丈夫桓珽之率三万桓氏府军取道扬州、经盱眙郡，从后包抄西秦军队，与谢勉的广陵军相互配合，前后夹攻，将丹阳尹外的数万西秦大军打了个措手不及，俘虏数千氐人。
只可惜，始作俑者夏侯仪竟然趁乱逃走，未能活捉。
谢延拿着信，反复浏览。
阿诃在这个时候打了胜仗实在是一件天大的好事。