南宫时经常请左慈吃饭，席上劝他纳一房夫人。
左慈家徒四壁，囊中羞涩，吃饭都成问题，哪里有钱娶妻？他将自己的处境说于南宫时听。
南宫时顺势劝他戒赌，然后说娶妻之事包在他的身上了。
左慈说他也知道赌博不好，但是就是改不了。
南宫时便让他没事儿的时候来这绸缎铺子帮忙。并让刘涛时刻看着左慈，不让他接触赌场。
南宫时还真得寻到了一位眉清目秀的姑娘。她为了她那生病的弟弟来绸缎铺子找活干。
南宫时便留下了她做工。
左慈虽然年近三十，但是模样周正。他来绸缎铺子看到了这个丫头，以为是南宫时给他寻的女人，便时常没话找话地说上几句。
姑娘名叫小菊，虽没见过大世面，但是能干，性子也活泼。
南宫时没事儿的时候跟她说起了左慈的家庭背景和现在的职位。小菊羡慕不已，不免对左慈也殷勤了些。
南宫时在适当的时候便为他们二位提媒，自然是水到渠成。
京城内的新皇登基大典也在紧张地筹备之中。
南宫时不时地在左慈耳边吹风，说他有艳福，千万别辜负了这段好姻缘。
左慈却有些闷闷不乐。南宫时明知故问地询问他是何原因。
起初，左慈绝口不说。南宫时也不追问，只是让他早日迎娶小菊。小菊也希望能早日和他喜结良缘。
左慈在酒醉后说出皇叔要在皇上的登基大殿上动手，谋得皇位。万一失手，自己必定连坐，所以他不能马上娶小菊，以免害了她。