周佐也没想到万历皇帝会突兀地问这个古怪的问题，一时不知如何回答。
他抓耳挠腮，讪笑着敷衍：“奴婢也不知道，但人家总说，鬼都是人变的。”
万历皇帝作沉吟状，喃喃地说道：“哦，人死了变成鬼，那鬼会不会死呢？”
“万岁爷，这个……奴婢还真不知道，只有鬼才知道吧？不过鬼又不是命，怎么会死呢？”
万历皇帝点点头，“可如果鬼不死的话，那人死了全都变作鬼，天堂里如何装得下？岂不是全都跑出来祸害人间？”
一名小内侍忙附和道：“万岁爷言之有理，人老了病了会死，鬼也会老会死的。”
另一名内侍疑虑地道：“可鬼不吃五谷杂粮，也不用睡觉，他们哪里会死呢？”
万历皇帝哧地一笑，道：“若不死，那我们身边不全都是鬼？”
周佐终于明白万历皇帝为什么嫌光线不足要多点几盏灯笼，原来是想到了鬼事。
可他也不敢问万历皇帝为什么忽然想到这些。
周佐只得谄媚逢迎地道：“还是万岁爷说的在理，就说这乾清宫，已有七位皇帝爷在这儿龙驭宾天。如果变成鬼以后都不再死，那……”
正说到兴头上，周佐后背被人抡了一巴掌，扭头一看，原来是张鲸来了，阴森森地站在他后头。
张鲸没好气地责斥道：“你一张臭嘴胡说什么？先皇先帝们都乘龙升天，去西方极乐世界享福去了，什么鬼不鬼的？”
周佐虽是乾清宫的掌作，可像付大海一样，在司礼监头号秉笔太监张鲸眼里都不算什么。
周佐被骂，顿时也感失言，这个问题确实不如张鲸解释得好，灰溜溜地站在一旁不说话了。
万历皇帝也不追究。