当张飞被敖烈以燕王的身份，册封为斗杀天将，进爵恒侯的消息传到襄阳，关羽暴怒了！半个多月之前，他接到刘备的檄文，说张飞已经投敌了，当时关羽根本就不信，当着刘备使者的面撕毁了檄文，还让关平重重的责罚了使者三十军棍。谁料就在今日，关羽竟然收到了张飞被敖烈拜将封侯，与燕国五虎上将同列的消息！这怎么能不让忠义为本的关羽暴怒呢？
关羽承认，敖烈的为人和品行，都是无可挑剔的，可是忠臣不事二主！更何况张飞还是亲如手足的兄弟？怎么会真的就投诚了敖烈呢？关羽恨不得立刻把张飞揪到自己面前，好好地责问他为何会这样做。
可是转念一想，关羽又觉得张飞不可能会做出这样的事情来，说不定其中有什么蹊跷，一念及此，关羽再也忍耐不下去了，他觉得自己必须要和张飞当面说个清楚，如果张飞有什么难言之隐，自己这个做二哥的也好尽力去帮助他；如果张飞真的投效敖烈了，那么关羽就会用手中的青龙偃月刀，亲手来清理门户！
“关平！马参军，荆州的事务，暂时就交给你们来处理了，某要出去一段时间。”关羽对着关平和马良说道。
知子莫若父，反之亦然，关平立刻猜到了父亲的想法，连忙劝阻道：“父亲，此去燕京路途凶险，且要路过曹操的地盘，还望父亲三四啊！”
马良也急忙说道：“君侯。三将军之事，先有主公的传檄，后有敖烈的封赏，已经是盖棺定论的了，君侯即便见到三将军，又能怎么样呢？况且正如少将军所言，从襄阳到燕京，要横穿整个曹操的地盘，路途凶险万分，还望君侯以大局为重。切不可轻易离开荆州啊。”
关羽一捋长须。坚定地说道：“你们不要再劝了，三弟之事若不能弄个清楚明白，某寝食难安。此去燕京，某只带周仓一人并五百校刀手。你们守好荆州。莫要让曹操和孙策钻了空子。某此去。多则两月，少则一月，必定回转。谅那曹操与孙策，也耍不出什么阴谋诡计来。”
关平和马良见到关羽十分坚定，心知劝阻不住他，双双对视了一眼，均是暗中叹了一口气。关羽就是太骄傲了，视天下英雄如无物，只带五百校刀手，就敢横穿曹操的地盘，这万一要是有个闪失，一世的威名可就扫地了。
没有心思去管关平和马良的担心，关羽当即点起本部五百校刀手，让周仓扛着自己的青龙偃月刀，打开襄阳的城门，快马加鞭向燕京的方向赶去。
在荆州，最北边的上庸等两个郡，是在曹操的掌控中的，因为汉中争夺战的原因，曹操将镇守在这两个郡的夏侯渊调到了身边，因此这两个郡的一应事务，都是夏侯渊的几名副将在主持，对南部荆州的态度，也是以防御为主。关羽因此受益，在两郡的曹军还没有反应过来之前，便带着人马穿过了这两个郡，来到了兖州境内。
到了兖州之后，因为驻防的曹军没想到关羽竟然如此的胆大，仅仅带着五百校刀手就敢穿境而过，所以开始的时候根本就来不及做出反应，直到关羽已经深入到兖州中部的时候，各地驻守的武将才得到了消息，开始全力拦截关羽。
于是，关羽就碰到一路走来的第一道障碍——东岭关。东岭关的守将名为孔秀，相传是孔子的后代玄孙，但究竟是与不是，已经无从考证了。不过这个孔秀倒是一点也没有祖上的遗风，反倒是弃文练武，先后拜了数位名师，学的一手好枪法，后来投效了曹操，得到了曹操的器重，任命他为偏将军，镇守在东岭关。
东岭关地势险要，两边都是高山峻岭，中间是一条宽阔的大路，东岭关就坐落在这条大路上，依托着两侧的山体，把这条大路封了个严严实实，如果没有过关令牌，很难从东岭关过去，除非是发起强攻，将东岭关攻陷。可是孔秀的手下有一千多名军士，凭借着地利之险，想要强行攻克东岭关，至少也要五千人才能办到，显然，关羽现在手里的兵力并不能满足这个条件。
来到关前，关羽让周仓前去叫关。周仓扛着八十二斤重的青龙偃月刀，向着关上大喊道：“关上的人听着！我家君侯要借到北上，请你们行个方便！”
周仓的话刚刚喊完，东岭关的关门忽然被打开了，孔秀骑着一匹五花马，手提铁枪，带着五百名军士冲出关来。
孔秀见到关羽面如重枣，丹凤眼、卧蚕眉，有看到周仓肩上扛着的青龙偃月刀，忍不住疑惑的问道：“来者可是汉寿亭侯关将军？”