基隆县政府大门口，那块专门张贴各类重大事件和公示的告示板前，在经过了之前两天的热闹之后，又变得门可罗雀。
不过今天，这里却又来了一个客人，站在告示板前仔仔细细地着上面的内容。
“……于崇祯二十四年五月初十，举行洪门政府机构入职大考，此次考试将选取各类人才一千三百八十五人……”
一字一句，生怕漏了其中哪一个关键字，让自己最终错过这次大考，面貌沧桑而带着几分风尘气息的儒衫男子，神情肃穆地在告示板前呆了足足半个多小时时间，这才慢慢朝着基隆县码头处那家“有间”客栈行去。
“还好来得及时，还有时间来准备一切事宜，希望这一次能够一举高中。”
风尘仆仆的中年男子，姓马名承士，原是山西晋地一名秀才，后来山西被大顺朝李自成所据，各方囊括有识之士，在本地颇有几分才名的马承士为了亲族，最终降了闯王，成为大顺麾下一名县令。
然则好景不长随着大顺覆灭之后，像马承士他们这样的降臣初时为了安抚人心，自然是少有刁难，只要不犯事儿那么也就好了，但是随着大顺地盘在孙传庭总督的清理下，逐渐步入正轨，加上大明本就是正统皇室，故而对待这些降臣，未来必有为难。
有远见的大顺降臣，自然清楚自己身上这些污点，想必是极难洗脱了，除非朝中有贵人帮助，否则想要在大明朝堂步步高升，怕是比那蜀道更加艰难啊。
固然，大明王朝向来优待文人，大家伙虽已绝了官场晋身之路，但是想要纵情山水，游戏人间，大明朝也不会过多管束的。
不过像马承士这样的文人，当年因为八股做得不好，而无法取得进士名声，无法执掌权力，但是在大顺之下，他们却能体味权力带来的那股芬芳之后，却是再不愿意回到当年那种两袖清风不问窗外事的书生意气中去。
毕竟在他们自己看来，为官县上父母官时，他们的能力一点不比大明朝中那些进士书生来得差，虽大顺皇室娇奢，官场逐渐混乱，可他们管理的县上百姓不敢说安居乐业，但也是打理得井井有条，相比那群酒囊饭袋，却是强上无数倍！
故而，在绝了大明朝中的晋身之道后，加之马承士的家族早这一场灭国之战中遭遇不幸，被一群觊觎他们家族资产的败兵給洗劫了一空，数百族人嘴中仅有十数人幸存。
没有了后固之忧的马承士，带着这一幸存族人，以及跟着自己身边儿没有遇害的一家妻儿，干脆挂印而去，乘船来到了洪门所在，试图在此东山再起。
民间传闻，洪门这边人丁富庶，有一政府行使官府权力，不分地位高低，一视同仁地征召有识之士，給家族破灭，又没有靠山的马承士带来最后一分上进的希望。
却不巧的是，昨日才乘着往来基隆与泉州的货船，颠簸不止而上吐下泻丢了不少颜面的马承士刚刚登上基隆港那个宽阔而繁忙的码头，入住到价格有些肉疼的客栈之后，冷不丁听饭桌上人们议论着这一场科考之事，马承士却是马上兴奋了起来。
安顿好了亲族，稍适休息之后的马承士，在第二天便一路打听来到了基隆县正政府门口这一块告示板前，应证自己所听到的消息。