浩浩荡荡，一支几乎不逊色于十余日前袁老八他们组建的船队规模的队伍，又一次经过了澎湖水师大营所在的海岛。只是他们的航向正好跟当初袁老八他们船队的方向恰恰相反，一个向西，一个则是一路向东。
船队是由李天养跟他老子李德混编在一起的，其中李德船队有二十四艘，李天养他们营地战船二十艘，一共四十四艘战船，共计四千七百多人出征，比之袁老八他们当初的队伍也不偟多让。
经过澎湖水师时，澎湖水师一反当初的闭门不出，竟然有十余艘战船从水师大营的码头区鱼灌而出，而带队的，竟然是那位身形富态，一脸官像的指挥使大人，李天养的合作伙伴。
指挥使姓曹，名勇义，身居这个澎湖水师指挥使之位已经有七八年的光景了，一直被同僚上司打压排挤在这个荒芜得连只鸟都不愿意光顾的荒岛上，无法脱身离去。
这次曹指挥使亲自出动，也是因为几日前他那心腹奚千户给他带来的那份大礼，让他看到了走出这个困局的希望，加上这两年跟齐心堂亲密的合作，终于让他积攒到了一笔不菲的家当，能够有资本去找点关系打点一下了。
而为了抓住这个机会，给自己脱身增加一点砝码，这次出战，曹勇义可是不请自来，同时亲自上阵，就是想堵住他对手挑刺的嘴，把事情办得漂亮一点。
“军门何必冒这么大的风险，亲自出征呢，把事情交代给奚千户，还不是一样的吗？”面对不请自来的指挥使，李天养心中有点小不爽，但是面上挂着的表情却是一脸关切和受宠若惊“所谓君子不立危墙之下，打仗这种事情，谁也说不准会发生什么意外。”
“无妨，我自家知道自己是个什么德行，这次跟来就是走个过场，打仗什么的事情就都交给小李你们处理了，放心，这回我带来的这十三条战船通通交给你指挥，我绝不插手。”曹勇义倒是一个明白人，把位置摆的很正，一上来就把话说得很清楚。
李天养担心的就是这个问题，如今大家之间的关系正是蜜月期，若是这老曹脑子不清不楚，在战事上指手画脚的话，李天养到时候可是很为难的。
你说要听他的吧，李天养跟这家伙打了这么久的交道，对这家伙的性格能力那是了解得很透彻，吃喝嫖赌那是样样俱，又胆小怕事，好大喜功，整个就是一酒囊饭袋的标准版；可要是不听他的吧，这家伙眼界低心眼小，这不是得罪他吗？李天养他们以后要在南海一带发展，背后还是离不了官面上的关系，经营这么久才发展出这么一条线来，已经很不容易，要说放弃，谈何容易。
更别说这老曹运气好，这次李天养他们送上这么一份大礼，十有七八的可能，这家伙还会再上一步，成为真正的实权派武官，对李天养他们以后的发展帮助更大！
“呵呵，军门这是说哪里的话，以您的能耐，运筹帷幄，决胜千里之才，面对这袁老八区区海贼，还不是手到擒来之事。”李天养松了口气，但是这马屁可是拍个不停“只是杀鸡焉用牛刀，还请军门看我等为您博一份军功回来。”
“哈哈哈哈！！还是少年出英雄啊，小李啊，我看好你！！”曹勇义在官场上打拼这么久，虽然正事上他是屁本事没有，但是歪门邪道揣摩话意上，他是无师自通。如今李天养此话一出，他又如何听不出李天养的意思，至少这一战下来，他又能从中分润到一份战功了，这也是他亲自出征的用意。
此时，琉球群岛外围的葫芦岛上，刚刚败逃回来的袁老八，正一个人躲在自己的屋子里不见人，愤怒后悔懊恼害怕担忧，各种各样的心情参杂其中。一场大战折损过半的实力，让这位纵横驰骋十几年的袁老八挫败感充斥心间。
十多日以前，袁老八还做着一场叱姹江湖，快意人生，致敬前辈高人徐海王直的春秋大梦，这转眼之间，他就如同坠入十八层地狱，开始担心随时随地将要追赶过来的狂鲨一伙强敌。
十多年养尊处优的生活，早就在悄然间消磨了袁老八的雄心大志，他自以为自己还是当初那个冲阵杀敌，勇往无前的勇士，可实际他已然变成了当初他所痛恨的贪生怕死，心有顾虑的那一类人。