崇祯五年二月二十，山西平阳府这边的天气依然阴冷，多有积雪未化。
平定县中更是一片惶恐之色，缘由在于县城城南宋家沟贵石沟村一带出现了叛匪闯王高迎祥的部队，烧杀劫掠，无所不做。
上月之时，蒲州千户杨其庄好不容易一组织起来了一支乡勇，出城讨伐在外活动的闯王一部，可惜最终却是寡不敌众，被为数更多的农民暴军给击溃，连杨其庄都差点未能幸免，经此一战之后，平定县上上下下人人闻风丧胆，龟缩在城中再也不敢出去，只是一封封加急求援信件送到了布政司和巡抚衙门，心急如焚地等待着朝廷的援军到来。
此时的宋家沟已是一片狼藉，曾经平和安详的村子，如今却到处都是魁梧大汉凶狠咒骂之语，以及不少良家妇女喑喑哭泣之声。
村落之中，不时还有一队队雄壮的士兵来回巡逻，身上刀兵却是一件不差，若非他们身善变衣衫五花八门，说不得有人还会将他们认做一群官兵呢！
在宋家沟中驻扎的闯王一部，是其三十六营中的第八队，人称闯将的李自成是也。
李自成何人也，恐怕不用多说大家也多半是如雷贯耳了，不过现在的他还不是日后搞死了崇祯皇帝的那位闯王，而是手中仅有数万人马的闯将。
说是有数万人马，其实际当中大半之数都是被他们一路裹挟来的百姓而已。
就算是不愿意加入到暴动军队当中，想要独善其身的百姓村落，可若是被里李自成他们这样的农民军队抄了家中钱粮，没了生计的他们在这寒冬腊月里，想要熬过一年，那可真是痴人说梦呢！
更别说在他们脖子上面，还有暴民架着的刀兵，若是不从其队伍，那就只是一个身死道消的地步了。
如此一来，想要这支农民军队有多大的战斗力，那可是有些为难了，除了李自成自己精挑细选出来的不过五千之数的精壮勇士以外，其他人都是李自成手中的炮灰。
等到什么时候孙传庭和洪承畴的大名军队杀到他们大家面前的时候，也是时候让这群炮灰去堵住对方的追击了。
李自成他们在宋家沟呆了有两月光景了，在这周边的粮食物资也差不多被他们给收刮干净了，因而再过几天李自成他们就准备动身北上，另寻一地安身了。
暴动队伍当中鱼龙混杂，你根本就不知道什么时候自己的队伍当中过了一夜少了几人，或是又多出两张生面孔来，反正对于这群没有经受过正规军事教育的土包子来说，能勉强维持住队伍不散架，保证自己的粮草不失，那就已经是万幸了。
农民军中编制混乱，只要手中人手上千，就能自号千户，若是头上没有头目压着的话，甚至敢自称将军，哪怕他们其实没有这个实力。
而在李自成的队伍当中，倒是比其他的农民军队要好，至少他手下的编制还算不错，这可就多亏了他从流民当中提拔起来的几个大明朝逃兵游勇了。