这套功法力求平和，若是心情急躁的人练了反而没什么用，很可能还会适得其反。玉和见陈元慎这些日子很专心地研究内功心法，进步飞快，并没有什么误入歧途或是走火入魔的行为，也放下心来。
俩人在兰州城停留了两个个月，这处旧屋靠近城郊，周围并无什么居民，陈元慎每日里就在屋前练功，他已经将功法练得差不多了，玉和对此很满意。
春季气候回暖，一个冬天的积雪在正月末就化得干干净净，汇成溪水泊泊流走，露出世界原本的面貌，粗黑的枝桠上冒出针尖大小的翠芽，嫩绿青葱，不过几日就迅速舒展开来，枝叶葳蕤，原本光溜溜的土地上，草芽破土而出，到了二月末已经是茵绿蔓蔓了，空气还是有些寒凉，让人觉得清新怡然，春风徐徐，花枝摇曳，飞花穿树，野花的香味四散开来，引来初生的蜂蝶，兰州的春天已初露芳华。
玉和还是决定启程了，草原上如今想必也是绿草如茵、风景如画了吧！
俩人又去集市采购了一番，陈元慎这次学聪明了，出门前用煤灰将自己的脸涂得黑黑的，又穿了件破破旧旧的衣服，玉和见了差点一口茶喷出来，看来这少年是真的很不喜欢那些大姑娘小媳妇的热情，俩人买了很多食材，洗干净放进了乾坤袋里就离开了兰州。
她们打算从玉门关去塞外，西凉如今和大梁关系没有几年前那样紧张，双方商定在玉门关开了榷场，兰州离玉门关还是有些远的，路也更加难走，大半都是在戈壁滩上，当地人都是骑乘骆驼，玉和想了想，还是决定买下两头骆驼，骆驼比马贵很多，这种生物不仅吃苦耐劳，而且很熟悉沙漠中的水源所在，很是适用。
戈壁滩上有暗河，春天雪水渗入地下，暗河也慢慢显露出痕迹，似一条银龙，或盘踞在胡杨林中静谧以待，或在干涸河段裸露出河床印迹，神态各异，变化多端。胡杨树沿着暗河生长，枝干虬扎，树皮粗粝，仿佛受过无数风刀沙剑，从合抱粗的老树，到不及盈握的细枝，横逸竖斜，杂芜而立，然而，无论柔弱，无论苍老，总有一抹生命的绿色点染着枝梢。在河岸附近不时会窜出黄羊、野兔、狐狸、马鹿等野生动物，为这里增添了几分勃勃生机。
这里昼夜温差很大，正午热得可以把人烤化，疾风千里，尘沙飞扬，夜里又滴水成冰，寒冷无比，俩人避开了最热的中午和最冷的夜里，只挑气温不错的时段赶路，戈壁摊上有许多天然形成的石洞，晚上及正午就在里面休息，半个月才走了一半路程。
她们在离开兰州的时候买了很多食材，又储存了许多水，一路上倒是过得不错，戈壁滩的风沙很大，陈元慎白皙的皮肤都被晒成了小麦色，他这段时间长高了不少，比起玉和只是矮两指了，倒是增添了几分男子气概。
戈壁滩上水十分珍贵，陈元慎改变了做饭的方式，将米淘洗干净后就放进锅里加水熬起来，又将蔬菜和肉切碎了放进去，不久一锅蔬菜瘦肉粥就做好，省下了不少水，味道也不错。
两人吃罢了晚饭，一起坐在洞口休息，欣赏夜幕下的戈壁滩，天色昏暗，平沙万里，星星逐渐亮了起来，戈壁滩很空旷，没有了远山和房屋遮挡，更显夜色无边，星光璀璨，远方传来几声狼嚎，平添了几分萧瑟之感。
没多久，天已经完全黑下来了，晚夜星辰更是灿烂，天边出现了些零星的火光，影影绰绰，悠悠前行，过了两刻钟，一队人马行至石洞前，十几号人，皆是壮汉，他们骑着骆驼，做走商打扮，其中一人高声喊道：“朋友，此处就只有这一个石洞，不知可否方便让我们进去？”
出门在外不易，来人既然有礼，不能不行方便之事，玉和点头道：“可以。”
几人下了骆驼进了石洞，玉和注意到他们身材高大，古铜色皮肤，步履矫健，虽无佩刀，但应该是有功夫在身上的。
对方也在打量她俩，自到了兰州城，玉和就恢复了女子打扮，此时穿一身青褐色衣裙，依旧戴着面具，袅袅挪挪，陈元慎虽然晒黑了不少，但在这群人当中依然算得上肤色白皙，面容俊朗，对方的手下觉得不过是一个弱女子和一个小屁孩，没什么威胁力，说不定还能抢到点东西，有些蠢蠢欲动，领头人狠狠剜了他一眼，他只能乖乖坐下。
他们燃起了篝火，又从行囊中拿出食物来吃，是些肉干和馕饼，都是边塞人们最常见的食物，便于储存，不易变质，可惜他们似乎没带够水，只将水壶递给了领头那人，领头那人喝了一口，将水壶又递给了手下，道：“大家都喝一点吧！”