跟着姓阎的段云一头雾水，来陕西以前，他何曾见过阎壑城？打破安宁的家伙又是陆槐。阎壑城接起几分钟后，独裁打断他：「如果下通电话没有紧要消息回报，而是你再一次闲得发慌的话，我就把枪塞你嘴里，不是白朗宁那一把。」
阎壑城残忍挂掉陆槐哀号到一半的电话，闭眼揉着眉心。段云默默走到他桌前，拉了拉他的袖子，很小声地说：「阎壑城，我好像从来没问过你，待在这里会不会给你惹麻烦？」
阎壑城没睁眼，握着段云的手，几乎立刻回答：「不会，小云想待多久都可以。」
段云听起来很自责，说：「可是，我看见报纸的新闻，北伐开打了，你是西北军总司令，至今未出兵，川系桂系都对你很不满。」段云磨磨蹭蹭老半天，又说：「你不攻打东北是军事考虑，还是我害的??」
阎壑城掐灭烟头似的，捏着段云扁掉的嘴，要是以往，小狼崽子一定会跟他闹的，而不是垂头丧气被拿捏。阎壑城放开手，说：「忧国忧民是好情操，但小孩子只要开心就够了。」实际就是小孩子的段云抗议道：「炎炎才是小孩，我不是了。」
「或许吧，在床上没什么长进，还是个小孩。」阎壑城笑着看段云涨红的脸，说：「我大你二十二岁，确实该做你父亲。」段云惊得合不拢嘴：「你？我以为你才??」阎壑城真是被他打败了，扶额道：「你来陕西这些日子，连我几岁都不清楚，就敢爬我的床？」段云没料到男人这样问，继续顾左右而言他：「我以为你很年轻嘛??」说了不如不说。
阎壑城留段云在这，原意是让他避难，本家身分醒目，在外容易成为标靶。历练倒不是必要的，段云不适应军营。外刚内怂的小白狼很胆怯，亮出爪子呛人就跑。跟煇儿的冷静不一样，阎煇十五岁从军，只比他当年晚一岁。阎壑城认段云当义子，其实只是为了陪伴两个儿子。阎煇在段云被带回家里当天有所察觉，不过又等了好几天，询问父亲，是不是从前就见过段云，阎壑城乐得替聪敏的长子解答。
阎壑城拍了拍段云的头顶，说：「我不会养孩子，带了几年你还会怕我杀你。当初要送你去英国，就是想让维斯珀带你生活一段日子，避一避风头。」段云好像懂他意思了。
阎壑城难得耐心地慢慢解释：「虽说北伐，革命军并没有很大的凝聚力，各阵营割据互斗。川桂两派是从前的过节，即使我出兵，他们也可能趁隙攻打陕西，得不偿失。」段云点头，听他说话。「北洋派系分裂成张、孙、吴三大势力，他们斗倒了你老家，为分赃不均开始内乱，还要应付南方的讨伐。
「老蒋欣赏段公，或许把你送回天津能赚他们一个人情，但是对我有何用处，多个军衔？还是等战争结束他会把广州或北京交给我？」阎壑城方才语带讥讽，此刻面容阴冷地说：「西安围城八个月，进入第七个月等来国民军协防，军民损失近五万。再晚一个月他们能做的只有全城收尸，这才是他们原先目的。
「我喜欢杀人，但不会让士兵白白送死。西北军归我，除了我没人能调动，我也不会掺和他们分分合合的乱局。」
今天东北来攻，明日西南打来，大后天东北又发神经去搞东南、请求结盟。他妈的烦死人的杂碎，自个儿玩去吧。
阎壑城怒从心起，巴不得立刻杀几个人泄愤。略小的手覆在他手背上，阎壑城低头看，段云握住了他的手。阎壑城平复情绪，看着自家的第三个崽子，说：「小云，你觉得我会把你交出去，任人欺负吗？」段云还是愧疚，「过去两年你为什么都没跟我说？我什么忙都帮不上??」阎壑城笑着说：「陪炎儿吃饭游乐，不好玩吗？」他早发现段云经常熬夜看漫画了，还让人多订几箱。
阎壑城不逗他了，认真说道：「赵常山二十年前跟着张作霖剿匪，干过北洋陆军师长。张支持洪宪称帝，老平觉得理念不合便跑路了。陆槐提过很多次，他是桂军来的，他大伯是陆荣廷，如今退居上海。」他柔声对段云说：「煇儿很早就知道你是从哪来的，他没告诉你，是不想让你担心不属于这里。
「你的出身和过去对我们来说并不重要，你效忠于我，就是我的兵。如果你想当将军，就回营历练，陕军有你一席之地。如果你不想做了，也没关系。在我眼里，你就是个孩子，你是我儿，我想保护你，做你的父亲。」
段云搂着他的肩膀，把脸埋在他衬衫，怯弱地说：「我不知道我想做什么……」阎壑城吻了段云的额头，说：「你还年轻，路很长，如果你想待下来，我们都会陪你。」