郑海珠从他手里接过那个烟丝袋，指着上头绣技拙劣的主教的红衣服：“这个染料,我猜很稀奇,不是来自植物，也不是来自矿物，而是来自一种虫子,对不对？”
古力特的蓝眼珠瞪大了些，旋即摆出一副不承认也不否认的表情,糊弄道：“感谢仁慈的上帝，赐给人间那么多美丽的染料。”
郑海珠心想，你这还真是教科书式的外交辞令，精髓就是避而不答。
她于是直直地盯着古力特道：“从我们站着的地方一直往东，有一片和我们大明一样广大的陆地。多年前弗朗基人驾船发现了那里，占有了许多土地。其中有个地方，叫Mexico，墨西哥，长了有刺的植物，上面还生有许多小虫子。”
郑海珠说的，就是西班牙人殖民墨西哥后，发现的胭脂虫。
在地理大发现之前，欧洲人最多只能用骨螺蜗牛研磨成粉，染出紫红色。想要获得鲜红色的织物，他们就只能通过陆上与海上丝绸之路，从中国进口。
但哥伦布的船队找到美洲大陆后，蜂拥而至的西班牙人,不仅开采黄金和白银,还攫取了中美洲人用仙人掌上的胭脂虫染色的产业。殖民者驱使印第安人饲养胭脂虫，然后刮掉虫子的头与四肢,挤破肚子，将里头的浆汁和明矾混合晒干成小球，作为染料运回西班牙，卖给欧洲的商人。
当牙行的通译，把郑海珠的话翻译给古力特，尤其是鹦鹉学舌地说出“墨西哥”的名字时，古力特和他荷兰同伴们脸上的故作镇定，终于被惊诧和尴尬所替代。
郑海珠甩出点破实情的最后几句：“你们的确能得到这样的染料，但不是从尼德兰的土地上得到，更无法去被弗朗基人占领的墨西哥弄来，你们只能问弗朗基人买，嗯不过你们刚和弗朗基人打过仗，那就只能问要价更高的威尼斯人买咯。”
“呃……”
古力特摸摸红胡子，又捏一捏自己的大鼻子，讪讪笑笑。
商人对于颜面，看得并不重，所以古力特倒没有表现出被冒犯的勃然大怒。
谁让这位中国女士说的是事实呢。
他们尼德兰人确实曾被西班牙人统治过，闹翻后，与西班牙的交易都要经过第三方，成本涨了许多。要不怎么科恩总督发誓，一定要尽量多地夺取西班牙在海外的殖民地！
古力特只是没想到，去年在澳门与明人打交道的经验，不灵了。
原来这个帝国的官员和僚属，并不都是井底之蛙，今日和自己交锋的阉人和女人，似乎对国境之外的事很熟悉，很不好蒙骗。