付湛清如今也不过二十多岁，斯文俊秀，气度儒雅，他老师沈鹤轩如今入了阁，如今已身居宰辅高位，他今年也被陈霂提拔为鸿胪寺卿，官居从三品，专为朝廷掌朝会仪节与外宾之事。
元南聿未曾料到陈霂会让他带人来半路迎自己，寒暄几句后，问道:“现已入深秋，天气寒冷，从宣化到京师路途遥远，陛下怎的这时候派付大人跑这一趟？”
他一边说话，一边迎付湛清进自己的军帐。
“从此处到京师还有十来日的路程，陛下体恤将军一行车马劳顿，特派我前来迎将军入朝。”
付湛清在辽东时与燕思空颇有几分交情，故元南聿与他也算是旧相识，他便留人在帐中用了饭。
饭毕，付湛清起身到了帐外，引早已等候在外面的随从入帐。元南聿见来人约么有二十余人，他们两人一抬，陆续在帐中停了十余口装饰精美的箱子。
元南聿不解道：“付大人，这是为何啊？”
付湛清素来和善，言笑晏晏之时叫人只觉如沐春风，“这些都是御赐之物，今年天冷的早，陛下挂心将军，嘱托我多备些军中随身所用之物，尽力叫将军途中少受些辛苦。”
元南聿心道：他自小被发配到西北，后在江湖上飘零十余年，不知受了多少艰辛苦楚，后追随封野征战数年，身上只重创就受过数次，何曾这般矫情过，直觉陈霂不知又要做何等花样。
他眉头轻蹙，内心隐隐感觉不安。
从去年至今，只要想起陈霂，便觉太阳穴突突直跳，每每心烦意乱时，胸口也不由自主地憋闷起来。
元南聿随手掀开一口箱子，本以为陈霂多会送些金银细软，珍玩玉器之类的东西，却不想全是些平日里用得着的寻常物件，只是做工比普通人用的精美许多，连夜间泡脚驱寒的木盆都备了一套，不免让人觉得尴尬可笑。
再信手打开一枚箱盖，里面竟全是各色精美点心吃食，只看上层几样梅花香饼、香薷饮、玫瑰酥，便知是宫里御膳房的手艺。
天色已然不早，付湛清为了能今日迎到他，一队人马奔波劳碌了数日，元南聿也不便再留他，等这二十余人退出了大帐，付湛清便也起身告辞了。
众人鱼贯而出，只有一个身材高大英挺，面皮黝黑，长着一脸络腮胡子的随从迟迟不见动作。
元南聿面色微变，未及说话，那人先向前疾走几步，快速从腰中抽出一柄短剑，直奔元南聿前胸刺来。