奉行皇帝敕令，今月廿五，钟勇门下广集新一批入宫备选的姑娘，排着长队等候登记。
这是新帝登基以来的第一次采选，礼部不敢忽视怠慢，尚书王大人亲力亲为，频频带人走动视察。底下办事的官吏不由纳闷，交头接耳问：“这已经是第三回了。王大人跑这么勤，莫不是他家姑娘也在备选之列？”
“不能吧？”另一人摇头：“都知道今年进宫当的是苦差，中人之后能避则避。王大人身为主事长官，能没甚么法子躲过今年采选？”
“不好说。”说话的官吏使眼色：“你忘了前阵子才发布新令，严格要求挨家挨户上门查籍绘相。咱王大人是采选的主事，更要公事公办。”
对方顺着他的眼神示意歪头一瞥，懂了。
一辆马车在骑卫开道下徐徐向此道行来，大老远已经有人通风报信，礼部尚书王大人双眼一亮，火速带领一干下属正经出迎。
此等阵仗立刻引发不少注目，有正在排队等候登记的少女，还有不少送女入宫的亲属。钟勇门属于皇宫北侧的偏门入口，有权有身份的高官贵胄一般走正华门，这里几乎见不到，就连把守宫门的兵卫也在翘首张望，更别说是其他普通小老百姓。
马车停靠在宫门十数米开外，没有继续驶前的意思，架不住信王车仪非同一般的排场，首先带人上来问候的正是今日的主事官礼部王尚书。
“臣等恭候信王大驾。”为官者向来面面俱到，消息绝不落人下。早在信王府要走今年采选的名册之时，官场老狐狸一般的王尚书已经嗅到一丝不寻常。随着下半月的新令发布以及穿街走巷的消息轰炸逐渐发酵，王尚书今日早早守在钟勇门下，果然就等到了信王殿下的大驾亲临！
自觉拿捏时机恰到好处的王尚书带领下属打躬作揖，何其隆重地行完大礼。好半晌后，终于听见车上传来唏嗦掀帘的下车声音。
王尚书暗松口气，笑脸一扬，对上一张毫不相干的脸庞。
“……”
礼部其他官员这时也跟着抬头，无不瞧见车中露出的陌生面孔，皆为一默。
“……”
直到排队登记的队伍当中有人发出微弱的低呼，这才终于打破冗长诡异的寂静。场面一度很尴尬，王尚书瞪直眼睛，不确定地看了看车马规格，又看了看出来的人，一时不知如何称呼：“姑娘是……”
乘信王车舆而来，有亲兵骑卫随护开道，来者却非信王本人，而是一位姑娘。